Как зовут главную героиню мюзикла кошки. История мюзикла «Кошки

Презентация педагога г.о. Подольск

МОУ СОШ №27

Воронковой Ольги Васильевны

для 5 класса.

2015 г.

Мюзикл Э. Уэббера «КОШКИ»

2015 г.

Э́ндрю Ллойд Уэ́ббер, баро́н Ллойд-Уэ́ббер - английский композитор, родился в , , , старший сын органиста Уильяма Ллойда Уэббера и брат виолончелиста Джулиана Ллойда Уэббера.

Ллойд Уэббер начал сочинять в возрасте шести лет, своё первое произведение опубликовал в девять лет.

Лорд Ллойд Уэббер добился больших успехов на поприще музыкального театра. Некоторые его мюзиклы идут более десяти лет как в Вест-Энде, так и на Бродвее. Он создал 18 мюзиклов, две темы к кинофильмам и один . В 1992 году композитору был дарован титул , а затем и титул . Он обладатель множества престижных наград. Несколько из его песен, в частности «The Music of the Night» из мюзикла « », «I Don’t Know How to Love Him» из рок-оперы « », «Don’t Cry for Me, Argentina» из « » и « » из « », стали хитами.

Мюзикл Кошки: The Cats Musical - История создания.

Томас Стернз Элиот (лауреата Нобелевской премии) сочинял забавные стишки о кошках для своих маленьких крестников. В итоге появилось целая книга стихов для детей под названием «Практическое руководство Старого Опоссума (литературное прозвище Элиота) о котах и кошках», в которую вошли 15 стихов о 15 кошках. Элиот боялся, что его книгу не примут читатели, но остроумные стихи о милых, таких разных и совершенно замечательных кошках пришлись по вкусу…

Эндрю Ллойд Уэббер - великий композитор, сочинявший мюзиклы, однажды задумал написать музыку на уже существующий текст.

11 мая1981 г. на сцене Нового театра Лондона дебютировал мюзикл «Кошки». Тогда еще никто не подозревал, что это представление завоюет сцены стольких стран мира, будет носить звание самого длинного бродвейского и уэст-эндского мюзикла по количеству непрерывных показов, покорит сердца миллионов.

«Кошки» были первым мюзиклом Уэббера с большими балетными сценами, первым мюзиклом, к которому он специально писал музыку для танцев. Каждая сцена и каждый номер в «Кошках» обязательно сопровождаются танцами.

Краткое содержание мюзикла «Кошки»

На ежегодный грандиозный кошачий бал собираются кошки из «Племени избранных» из разных уголков земли. Все они разные: породистые и беспородные, юные и старые, домашние любимцы и бездомные. Они собираются вместе, каждая кошка рассказывает о себе – чем же она так исключительна и за что её можно считать избранной. Финалом этого ежегодного бала должен стать выбор вожаком племени самого достойного представителя, который будет удостоен чести попасть в кошачий рай и возродиться к новой жизни на земле.

Мюзикл «CATS» стал одной из самых успешных театральных постановок в истории шоу-бизнеса. Более того, по мнению газеты The New York Post, «Кошки» спасли музыкальные театры Бродвея, находившиеся в начале 80-х в состоянии кризиса. Этому спектаклю суждено было побить все рекорды долголетия - он шел на Бродвее в течение 18 лет, и по лицензии ставился в более чем в 30 странах мира независимыми продюсерскими фирмами.

Казалось, что «CATS» прописались на Бродвее и в Уэст-Энде навсегда, однако даже волшебство когда-нибудь заканчивается. На Бродвее «Кошки» закрылись в 2000 году. 11 мая 2002 года состоялось последнее представление мюзикла в Лондоне. За 21 год лондонскую постановку посмотрело более 8 миллионов человек.

Премьера российской версии «Кошек» состоялась 18 марта 2005 года, мюзикл с успехом шёл целый год и был закрыт 31 марта 2006 года.

В основу музыкального спектакля легли детские стихи английского поэта Томаса Элиота. А именно – цикл «Сказки Старого Опоссума о практичных кошках», опубликованный в Англии в 1939 году. Стихи произвели такое впечатление на Эндрю Уэббера, что он решил сделать на их основе мюзикл. Благо, опыт написания музыкальных спектаклей у него к тому времени был уже немалый: «Иисус Христос, суперзвезда», «Эвита», «Дживс » имели большой успех у публики. «Кошек» только на Бродвее показали 7485 раз, последнее представление прошло в 2000 году. Сейчас мюзикл показывают в 30 странах мира.

Томас Стернз Элиот, чьи стихи произвели такое огромное впечатление на будущего композитора, когда тот был еще ребенком, начал писать стихи еще в 14 лет. И прославился далеко не только «Сказками Старого Опоссума», его перу принадлежит множество стихов, поэм, пьес, переводов и даже критических статей. Томаса Элиота считают основоположником англо-американского модернизма, элитарным поэтом, непохожим на своих современников. В 1948 году Элиот был удостоен Нобелевской премии по литературе «за приоритетное новаторство в становлении современной поэзии». Однако так уж вышло, что самую широкую известность поэту принесли все-таки сказки о кошках. Элиота даже посмертно наградили премией «Тони» за либретто к мюзиклу.

2. Уэббер с детства любил кошек и музыку русских композиторов

Эндрю Ллойд Уэббер родился в музыкальной семье – его мать, Джин Джонстоун, была скрипачкой и пианисткой, а отец, Уильям Ллойд Уэббер – композитором. Младший брат композитора прославился как талантливый виолончелист. Но семью Уэбберов объединяла любовь не только к музыке, но и к котикам. Что, впрочем, не редкость среди английских семей – в Великобритании к кошкам относятся очень уважительно. Домашние питомцы Уэбберов – кошки, разумеется, - носили звучные имена Сергей и Дмитрий. В честь любимых композиторов семьи Прокофьева и Шостаковича .

3. Сюжет у мюзикла не предусмотрен

Точнее, он не был предусмотрен автором стихов о кошках. И это стало основной проблемой, с которой столкнулись создатели мюзикла. Соединить разрозненные стихотворения в единое целое оказалось чертовски сложно. За помощью Уэббер обратился к вдове Элиота, Валерии, у которой сохранились письма и черновики поэта. Авторам спектакля пришлось по крупицам вылавливать из этих документов идеи для сюжетной канвы. В итоге получился эдакий кошачий бал, где особое племя кошек собирается на гигантской помойке, чтобы, во-первых, потанцевать в лунном свете, и, во-вторых, узнать от своего старейшины, кто же из них отправится в кошачий рай и возродится к новой жизни.

4. На заглавную песню мюзикла сделаны десятки кавер-версий

Главная тема «Кошек», песня Memory, известна всему миру. Она была заставкой некогда существовавшего московского телеканала М1. В конце 80-х Memory использовалась в качестве звукового сопровождения к прогнозу погоды на центральном телевидении СССР . В мюзикле песню исполняет старая кошка Гризабелла, которая некогда была образцом гламурности, красавицей и модницей. Ныне изрядно потрепанный персонаж поет о ностальгии по своему блистательному прошлому. А в конце именно ее она отправится в кошачий рай и возродится к новой жизни.

Кавер-версии на песню Memory пели на многих языках. Самые известные – в исполнении французской певицы Мирей Матье, итальянская версия Сары Брайтман , испанская от Паломы Сан Басилио и шведская от Кики Даниельсон. В очередной раз Memory потрясла мир, когда ее спела Сьюзан Бойл в полуфинале английского конкурса по поиску талантов.

К слову, не оставил песню без внимания и брат Уэббера – он сыграл инструментальную версию Memory на виолончели.

5. К актерам, играющим в «Кошках», предъявляли не только вокальные, но и гимнастические требования

Стандартные требования к актерам, которые играют в мюзиклах, - вокальные данные, хорошая дикция и актерское мастерство. Но для «Кошек» этого оказалось недостаточно. Актеры должны были не только уметь петь и играть на сцене, но еще и обладать хорошей пластикой. При постановке мюзикла в США найти актеров, которые бы идеально соответствовали требованиям, труда не составило. А вот в Великобритании это оказалось проблемой. В итоге в состав исполнителей вошли и премьер Королевского балета Уэйн Слип, и поп-певец Пол Николас. Гризабеллу должна была играть ведущая актриса Королевской Шекспировской Труппы Джуди Денч, однако была вынуждена уступить свою роль Элен Пейдж из-за травмы ноги, - требованиям спектакля она уже не соответствовала.

Кошки
Cats

Музыка	Эндрю Ллойд Уэббер
Слова	Томас Стернз Элиот Тревор Нанн
Либретто	Эндрю Ллойд Уэббер Джиллиан Линн Тревор Нанн
Основан на	«Популярная наука о кошках, написанная старым опоссумом » Томаса Стернза Элиота
Награды	Премия Лоренса Оливье за лучший мюзикл Премия Лоренса Оливье за лучшую хореографию Tony Award for Best Musical Tony Award for Best Book Tony Award for Best Original Score
Язык	английский
Постановки
1980 Концерт 1981 Лондон , Англия 1982 Нью-Йорк , США 1983 Будапешт , Венгрия 2002 Английский тур 2003 тур по США 2005 Москва , Россия 2007 Токио , Япония 2007 Будапешт , Венгрия 2018 Гонконг
Кошки на Викискладе

Последнее представление на Бродвее прошло 10 сентября 2000 года, а в Лондоне - 11 мая 2002 года.

Музыкальные номера

Первый акт - «Когда кошки сходят с ума в полуночном танце» (англ. When Cats Are Maddened by the Midnight Dance ):

Overture - Orchestra
«Prologue: Jellicle Songs for Jellicle Cats» - все кошки
«The Naming of Cats» - все кошки
«The Invitation to the Jellicle Ball» - Victoria, Quaxo, Munkustrap
«The Old Gumbie Cat» - Jennyanydots, Munkustrap, Bombalurina, Jellylorum, Demeter
«The Rum Tum Tugger» - Rum Tum Tugger и все кошки
«Grizabella: The Glamour Cat» - Grizabella, Demeter, Bombalurina
«Bustopher Jones: The Cat About Town» - Bustopher, Jennyanydots, Jellylorum, Bombalurina
«Mungojerrie and Rumpleteazer» - Mungojerrie, Rumpleteazer
«Old Deuteronomy» - все кошки, Munkustrap, Rum Tum Tugger, Old Deuteronomy
«The Awefull Battle of The Pekes and the Pollicles» - Munkustrap, Rumpus Cat и все кошки
«The Song of the Jellicles» - все кошки
«The Jellicle Ball» - Orchestra
«Grizabella, The Glamour Cat» (Reprise) - Grizabella
«Memory» - Grizabella

Второй акт - «Почему летние деньки задерживаются - когда пройдёт время?» (англ. Why Will the Summer Day Delay - When Will Time Flow Away? ):

«The Moments of Happiness»/«Memory» - Old Deuteronomy, Jemima
«Gus: The Theatre Cat» - Asparagus, Jellylorum
«Growltiger’s Last Stand», incorporating either "The Ballad Of Billy M’Caw" or the Italian aria "In Una Tepida Notte" - Growltiger, Griddelbone, Ghengis, the Siamese, экипаж корабля
«Gus: The Theater Cat» (Reprise) - Asparagus
«Skimbleshanks: The Railway Cat» - Skimbleshanks и все кошки
«Macavity: The Mystery Cat» - Demeter, Bombalurina
«Macavity Fight» - Macavity, Munkustrap, Alonzo
«Mr. Mistoffelees» - все кошки, Quaxo, otherwise known as Mr. Mistoffelees, Rum Tum Tugger
«Jellicle Choice»/«Daylight» - Munkustrap и Jemima
«Memory» (Reprise) - Grizabella, Jemima
«The Journey to the Heaviside Layer» - все кошки
«Finale: The Ad-Dressing of Cats» - Old Deuteronomy

Некоторые из этих номеров в видеоверсию не попали.

Сюжет

На ежегодный грандиозный кошачий бал собираются кошки из «Племени избранных» из разных уголков земли. Все они разные: породистые и беспородные, юные и старые, домашние любимцы и бездомные. Они собираются вместе, каждая кошка рассказывает о себе - чем же она так исключительна и за что её можно считать избранной. Финалом этого ежегодного бала должен стать выбор вожаком племени самого достойного представителя, который будет удостоен чести попасть в кошачий рай и возродиться к новой жизни на земле.

Первый акт

Сцена превращается в огромную помойку. Появляются кошки, которые выпрыгивают из мусорных баков и водосточных труб. Они рассказывают о том, почему называют себя «Племенем избранных» («Jellicle Songs For Jellicle Cats» ). После этого кошки, ломая четвёртую стену , замечают в зале людей и решают поведать им о таинстве кошачьих имён («The Naming of Cats» ). Молодая белая кошечка Виктория открывает своим танцем кошачий бал («The Invitation to the Jellicle Ball» ). Манкустрап (распорядитель бала и заместитель вожака племени) рассказывает, что этой ночью Старик Дьютерономи, великий кошачий мудрец и вожак племени, выберет самого достойного из котов, который затем совершит путешествие в кошачий рай в ионосфере и переродится там для новой жизни.

Манкустрап представляет публике Мисс Дженни («The Old Gumbie Cat» ), толстую полосатую кошку, которая сидит целыми днями напролёт, а ночами дрессирует тараканов и мышей. Дженни заканчивает песню и пытается поприветствоать публику, но её перебивает внезапное появление на сцене Рам-Там-Таггера («The Rum Tum Tugger» ). Своевольный мачо, которому невозможно угодить, своим экстравагантным поведением сводит кошечек с ума.

Когда песня Рам-Там-Таггера стихает, на сцену, прихрамывая, осторожно выходит облезлая серая кошка - это Гризабелла. Кошки шарахаются от неё и открыто демонстрируют своё отвращение. Молоденькие кошечки - Джемима и Виктория - пытаются подойти к старухе, но взрослые кошки оттаскивают их. Они объясняют, что когда-то Гризабелла была первой красавицей племени (), но жизнь не пощадила её, и теперь она дряхлая карга, которую презирают сородичи. Гризабелла уходит, и зрителей, под бодрую музыку, знакомят с Бастофером Джонсом - толстым кошачьим денди и завсегдатаем элитных джентльменских клубов («Bustopher Jones: The Cat About Town» ). После его выступления, за сценой раздаётся жуткий грохот, и испуганные коты разбегаются со свалки. На сцену, хихикая, вылезают проказники Мангоджерри и Рамплтизер. Это парочка мелких воров-домушников, которые обожают устраивать хаос в человеческих домах («Mungojerrie and Rumpleteazer» ). Вернувшиеся кошки задают им взбучку.

Наконец, на сцене, под общее восхищение, появляется вожак племени, Старик Дьютерономи («Old Deuteronomy» ) - древний мудрый кот, пользующийся в племени непререкаемым авторитетом. Именно он решит, кто удостоится перерождения в кошачьем раю. Кошки разыгрывают для него представление («The Awefull Battle of the Pekes and the Pollicles» ), в котором два собачьих племени сталкиваются на улице и начинают грызню, но их всех разгоняет Великий Румпус - кот с пылающими красными глазами. Старик Дьютерономи пытается вывести из этого мораль, но за сценой снова раздается жуткий грохот, и испуганные кошки снова разбегаются. Мудрец успокаивает котов, зовёт их обратно, и начинается главное торжество - кошачий бал при полной луне («The Jellicle Ball» ).

Во время бала на сцене снова появляется Гризабелла, и танцы прекращаются - кошки демонстративно отворачиваются и уходят от неё («Grizabella: The Glamour Cat» ). Гризабелла пытается сохранить лицо, станцевав в одиночестве, но она слишком стара и слаба, чтобы повторить движения кошачьего танца. Подавленная старуха поёт короткую версию своей ностальгичной песни («Memory» ) и уходит, несмотря на попытки Старика Дьютерономи подбодрить её.

Второй акт

Герои отдыхают от танцев. Старик Дьютерономи предается размышлениям о кратких мгновениях счастья, но его рассуждения проходят мимо ушей племени. Кошачьего вожака понимает только Джемима, которая объясняет остальным смысл его слов в простых выражениях («The Moments of Happiness» ). На сцену, при помощи молодых котов, выходит старик Аспарагус - или просто Гус, театральный кот. Когда-то он был великим артистом, но теперь от былой славы остались лишь воспоминания, хоть он и до сих пор любим и уважаем в племени («Gus: The Theatre Cat» ). Когда Гус, не сдержав слёз ностальгии, уходит, в углу свалки просыпается Скимблшенкс - кот, который живёт в поездах, и который считается ответственным лицом, ведь без него поезд не тронется («Skimbleshanks: The Railway Cat» ). Во время его выступления, кошки собирают из подручного барахла с помойки модель паровоза - держат корпус, крутят колеса, включают фары.

Жуткий грохот раздается в третий раз, и на сцену, с демоническим хохотом, врывается Макавити. Это самый известный преступник города, криминальный гений, которого никому ещё не удавалось застать на месте преступления. Его прихвостни накидывают на Дьютерономи сеть и уносят старика. Кошки бросаются в погоню, а две из них - Деметра и Бомбалурина - остаются на сцене, чтобы объяснить зрителям, кто такой Макавити («Macavity: The Mystery Cat» ). После их песни, Макавити возвращается в костюме Старика Дьютерономи, но Деметра моментально узнаёт его. Завязывается драка («Macavity Fight» ). Макавити удается отбиться от Манкустрапа, но тому на помощь приходят остальные кошки, и злодей спасается бегством, обесточив свалку для прикрытия отхода.

Кошки пытаются придумать, как спасти вожака. Рам-Там-Таггер предлагает позвать мистера Мистоффелиса («Magical Mr. Mistoffelees» ), кошачьего чародея. Мистер Мистоффелис, маленький чёрный кот, появляется на сцене, и исполняет танцевальное соло. Он восстанавливает освещение на помойке и телепортирует Старика Дьютерономи из плена при помощи волшебства, под общее ликование кошек.

Между тем, ночь уже на исходе - кошачий бал близок к завершению, и Дьютерономи готов принять решение («Jellicle Choice»/«Daylight» ). Когда он садится на почётное место, чтобы огласить свой выбор, на сцене снова появляется Гризабелла. Кошки в третий раз пытаются продемонстрировать своё презрение, но мудрец ободряет её и приглашает высказаться. Несмотря на подавленный вид, Гризабелла гордо и ясно исполняет свою песню («Memory» ). Когда силы всё же покидают её, молодые кошечки встают со своих мест и помогают ей допеть - Джемима подхватывает песню старой кошки, а Виктория подаёт Гризабелле руку и отводит старуху в племя.

Растроганные кошки наконец понимают, как несчастна Гризабелла. Они принимают её в свой круг и подводят к вожаку. Старик подтверждает, что именно Гризабелла была его избранницей и именно она отправится в ионосферу для перерождения к новой жизни («Journey to the Heaviside Layer» ). Из кучи мусора показывается огромная шина, которая поднимает Гризабеллу и Дьютерономи к небесам. Мудрец провожает старую кошку до половины пути и спускается обратно, чтобы Гризабелла отправилась в рай самостоятельно.

Спектакль завершается песней Дьютерономи, обращенной к зрителям. Он объясняет, что кошки - особенные существа, и требуют особенного же к себе отношения («The Ad-dressing of Cats» ).

Memory - главная музыкальная тема мюзикла

"Кошки" это один из знаменитейших мюзиклов, он не однократно получал премии в номинации "Лучший мюзикл". Этот спектакль является рекордсменом английского и американского театров.

Действие первое

На сцене мы видим огромнейшую свалку. внезапно начинают появляться кошки. которые выпрыгивают отовсюду. Они рассказывают "Племени избранных", и почему они себя так называют. Внезапно кошки видят в зале людей и решаются раскрыть им секрет своих имен. Затем Манкустрап начинает рассказ про бал, который проходит у них ежегодно. Она выдвигает достойнейшие кандидатуры которые могут возродиться к новой жизни. Мисс Дженни появляется первой. Дженни занимается дрессировкой тараканов, так же воспитанием мышей. Затем выходит обаятельный Рам-Там-Таггер перед ним не может устоять ни одна кошка. Третей на сцену появляется старая хромая кошка Гризабелла. Раньше Гризабелла была красавицей и мечтала посмотреть мир поэтому бросила племя, спустя время вынуждена была вернуться. Затем появляются денди Бастофер Джонс,Мангоджерри,Рамплтизер, Старик Дьютерономи. Начало бала. Гризабелла начинает рассказывать свою историю стараясь расположить соплеменников к себе, увы не удачно, соплеменники прогоняют ее.

Действие второе

На сцену выходит старый кот Аспарагус, раньше он был артистом. Затем выходит Скимблшенск живущий в поездах. Неожиданное появление бандита Макавити сопровождается шумом. Он похищает предводителя Дьютерономи. Манкустрап дерется с бандитом. На помощь приходит волшебник Мистофолис, которого позвали кошки. Мистофолис спасает Дьютерономи.

Предводитель объявляет что Гризабелла вознаграждается правом возродится. Дьютерономи обращается к зрителям. Он объясняет что к кошкам нужно относиться уважительно, потому что они особенные существа.

Этот мюзикл учит людей быть добрее.

Картинка или рисунок мюзикл Кошки

Другие пересказы для читательского дневника

Краткое содержание Человек который смеется Виктора Гюго
Это роман о том, как наследник лорда, Гуинплан, был похищен людьми, которые уродовали детей и продавали их как шутов. Несмотря на свою ужасную внешность, юноше удалось найти свою любовь
Краткое содержание Гайдар Военная тайна
Главную героиню повести Натку Шегалову одолевает мечта стать летчицей, однако судьба ей не даёт такой шанс и предоставляет воспитывать детей в пионерском лагере. Натка очень расстроена данным исходом, ведь её мечта становится всё дальше от неё
Краткое содержание Ступеньки Носова
Маленький мальчик в детском садике обучился счёту, детей научили считать до десяти. И вот Петя радостный идёт из садика домой, его переполняет гордость, что он умеет считать
Краткое содержание Шмитт Оскар и Розовая Дама
В данном произведение идёт повествование мальчика десяти лет, страдающего раковым заболеванием, о собственной жизни и времен проведённой в больницы, где за ним следят и ухаживают смотрительницы Розовые Дамы
Краткое содержание Тропик Рака Генри Миллера
Генри второй год обитает в Европе, влача жалкое нищенское существование в съёмном жилье парижского района – Монпарнаса, населённого такими же скорбными бедняками, как и он сам

Мюзикл Эндрю Ллойд-Уэббера CATS - еще одно доказательство того, что музыкальное шоу можно сделать из чего угодно. Основой для CATS послужил цикл детских стихов Т.С. Элиота «Книга Старого Опоссума о практичных кошках» (Old Possum"s Book of Practical Cats), опубликованный в 1939 году в Англии.

На первый взгляд, сборник ироничных зарисовок кошачьих характеров и привычек, за которыми легко угадываются различные человеческие типажи, может показаться второстепенным произведением на фоне остального творчества писателя, награжденного в 1948 году Нобелевской премией за новаторство в литературе. Однако сам Элиот относился к «Опоссуму» со всей серьезностью, и тот факт, что мюзикл был написан с благословения вдовы писателя, Валери, свидетельствует о многом. Более того, Т. С. Элиот был посмертно удостоен Тони за лучшее либретто мюзикла. Таким образом, благодаря CATS, «Старый Опоссум» получил свое второе рождение.

Эндрю Ллойд-Уэббер начал сочинять песни на стихи Элиота, чья книжка еще с детства числилась у него среди любимых, в начале 70-х. К 1980 году у композитора накопилось достаточно музыкального материала, который и было решено переработать в мюзикл.

Шоу о кошках, казалось, было обречено на успех: англичане, которым предстояло стать его первыми зрителями, известны своей любовью к этим животным. Кроме того, Ллойд-Уэббер еще в своих предыдущих работах («Иосиф и его цветные одежды», «Иисус Христос - Суперзвезда», «Эвита») зарекомендовал себя как хит-мейкер. Команда мюзикла состояла из людей не менее талантливых и амбициозных - продюсера Камерона Макинтоша, режиссера Тревора Нанна, театрального художника Джона Напьера и хореографа Джиллиан Линн.

Когда дело дошло до сценического воплощения уэбберовских песен, основной (но далеко не последней) проблемой, с которой столкнулись создатели мюзикла, стало отсутствие сюжета, который объединил бы разрозненные стихотворения в единое целое. К счастью, благодаря вдове Т. С. Элиота, Валери, в распоряжении авторов были письма и черновики поэта, откуда они по крупицам выуживали идеи для сюжетной канвы спектакля.

В итоге у них родился следующий сюжет:

Каждый год особое племя кошек Jellicle («dear little cat», произнесенное маленьким ребенком) собирается на огромной помойке чтобы заняться двумя вещами - всласть потанцевать в лунном свете и узнать от своего старейшины, кота по имени Второзаконие (Old Deuteronomy), кто же из них отправится в кошачий рай и возродится к новой жизни. Кошки и коты рассказывают о себе (или о своих соплеменниках), и мы узнаем массу любопытных подробностей о жизни братьев наших меньших. По ходу дела они разыгрывают два небольших спектакля (об ужасной битве дворняжек и пекинесов и историю кровожадного кота-пирата Гроултагера) и дают отпор злу, которое в пьесе олицетворяет Макавити, «Наполеон преступного мира». Макавити похищает кошачьего лидера, и только благодаря вмешательству кота-чародея Мистера Мистофелиса кошки получают своего предводителя обратно. Другая сюжетная линия - это история старой кошки Гризабеллы. Много лет назад она покинула свое племя, чтобы увидеть мир, и теперь, усталая и разочарованная, пытается вернуться в свою семью. Соплеменники с трудом узнают в потрепанной кошке красавицу и модницу Гризабеллу. Поначалу они относятся к ней с недоверием и даже брезгливостью, но затем проявляют к ней сострадание и принимают обратно в племя.

Гризабелла и оказывается избранной. В сопровождении Второзакония, в клубах дыма и свете прожекторов, она возносится в кошачий рай, после чего предводитель Jellicle обращается к зрителю с речью, смысл которой: кошки - это не собаки, они очень похожи на людей, не терпят фамильярности, а обращаться к ним надо просто - «О, Кот!»

К актерам, которым предстояло разыграть эту незамысловатую историю, предъявлялись особые требования - они должны были не только хорошо петь и обладать идеальной дикцией, но и быть чрезвычайно пластичными. И если в США подобные синтетические актеры не были редкостью, то в Великобритании набрать труппу из 20 человек оказалось непросто, поэтому в состав исполнителей вошли и премьер Королевского балета Уэйн Слип, и поп-певец Пол Николас. Звезда мюзикла «Эвита» Элейн Пейдж присоединилась к творческой группе шоу после того, как ведущая актриса Королевкой Шекспировской Труппы Джуди Денч, которая должна была исполнять роль Гризабеллы, была вынуждена сойти с дистанции из-за травмы ноги. Роль Джемимы досталась молодой певице и танцовщице Саре Брайтман.

Красочность и фееричность - основные признаки поп-мюзиклов, и здесь Cats превзошли все ожидания. В театре CATS, созданном дизайнером Джоном Нэйпьером, нет занавеса, зал и сцена представляют собой единое пространство, причем действие разворачивается не фронтально, а по всей глубине. Сцена оформлена как свалка и представляет собой горы живописного хлама, выполненненого в масштабе кошки и потому имеющего несуразные размеры: здесь и жестяные банки в половину человеческого роста, и обрывки газет с аршинными буквами, и огромная кухонная плита... Однако это не просто нагромождение артефактов - декорация оснащена сложнейшей электроникой.

Многослойный грим и трико, расписанные вручную во все возможные цвета, дополненные париками из шести яка, меховыми воротниками, хвостами, блестящими ошейниками и прочими кошачьими аксессуарами - все это помогает актерам перевоплотиться в грациозных и эксцентричных Jellicle. Премьера мюзикла состоялась 11 мая 1981 года в Лондоне, а через год спектакль открылся на Бродвее.

Мюзикл CATS стал одной из самых успешных театральных постановок в истории шоу-бизнеса. Более того, по мнению газеты The New York Post, «Кошки» спасли музыкальные театры Бродвея, находившиеся в начале 80-х в состоянии кризиса. Этому спектаклю суждено было побить все рекорды долголетия - он шел на Бродвее в течение 18 лет, и по лицензии ставился в более чем в 30 странах мира независимыми продюсерскими фирмами. По официальным данным, к настоящему времени сборы Cats составили 2 миллиарда долларов, а посетило их 50 миллионов человек. Либретто мюзикла было переведено на 14 языков.

Казалось, что CATS прописались на Бродвее и на Вест-Энде навсегда, однако даже волшебство когда-нибудь заканчивается. На Бродвее «Кошки» закрылись в 2000 году. 11 мая 2002 года состоялось последнее представление мюзикла в Лондоне. За 21 год лондонскую постановку посмотрело более 8 миллионов человек, а ее создатели заработали 136 миллионов фунтов-стерлингов. В 1998 году вышел видеофильм с участием актеров из Лондона, Нью-Йорка и Амстердама. Съемки проходили в Лондоне. Роль Гризабеллы блистательно исполнила Элейн Пейдж, Второзакония - Кен Пейдж, оба - ветераны мюзикла, на роль Гуса был приглашен патриарх британского театра 90-летний Джон Миллз. Несмотря на то, что по разным причинам создатели видеоверсии пожертвовали некоторыми фрагментами мюзикла, этот фильм дает прекрасное представление о том, насколько фантастично и уникально это шоу.

2004 год стали для мюзикла временем прорыва в Восточную Европу. «Кошки» были поставлены в Польше и Чехии. Обе постановки использовали только партитуру мюзикла; режиссура, хореография, костюмы и декорации были созданы заново.

18 марта 2005 года на сцене Московского дворца молодежи прошла премьера российской версии легендарного мюзикла. Это был не первый визит CATS в Москву - в 1988 году в Московском театре оперетты москвичи имели возможность познакомиться с передвижной версией «Кошек» в постановке венского театра Theater an der Wien. Через 17 лет голландская продюсерская компания «Стейдж Энтертейнмент» решила начать свою деятельность на российском рынке именно с мюзикла CATS. Отбор актеров, по признанию создателей русской версии, проходил очень тяжело, однако в результате многомесячного кастинга удалось создать труппу европейского уровня. Спектакль был поставлен в небывалые для нашей страны сроки - около полутора месяцев, предварительные продажи билетов также побили все рекорды. Москву посетили Джиллиан Линн и создательница грима CATS Карен Досон-Хардинг (Karen Dowson Harding), а на премьере присутствовал Эндрю Ллойд-Уэббер. Мюзикл шел больше года в режиме ежедневного показа и закрылся 31 марта 2006 г.