➤ Алмаз. Драгоценный камень
Алмаз (адамас, царь камней, бриллиант) – может смело считаться самым лучшим драгоценным камнем. Ведь алмазы невероятно прочны и у них высокий показатель преломления света (особенно у тех, которые прошли обработку в руках ювелира). Уже не говоря о том, сколь высока цена эти необыкновенные драгоценные камни. Совсем не зря алмаз нарекли столь высокопарным званием - «царь камней».
Само слово «алмаз» образовалось, по одной версии, от греческого «adamas», что означает «несокрушимый». Согласно другой версии, алмаз обязан своим именем персидскому слову «elma» - «твердейший». Но каково бы ни было происхождение слова «алмаз», все равно оно очень точно выражает выдающееся свойство этого необыкновенного драгоценного камня.
Хотя, если уж быть честными, немало алмазов человечество извело, испытывая их на прочность. Так, например, была уничтожена коллекция алмазов герцога Карла Смелого, когда воины противника, грабя палатку герцога, стали проверять твердость камней, лупя по ним тяжелыми палицами.
Из-за высокой твердости алмазов долгое время не было возможности их обрабатывать, тогда как наилучшие свойства алмазов проявляются именно после огранки. Ограненные камни алмаза (они называются бриллианты) очень красиво играют светом, а некоторые даже светятся в темноте.
Но, что удивительно, лишь около 20% добываемых алмазов идут на украшения, а остальные 80% используются в промышленности и микроэлектронике.
Чаще всего (и ценнее) алмазы бывают бесцветны или чуть отдают голубоватым оттенком, хотя порой встречаются камни синие, розовые, красные и зеленые.
Цены на алмазы всегда были высокими. Большая часть продающихся алмазов не превышает в размерах одного карата. Алмазы размером от 1 до 2 карат считаются уже крупными и оцениваются от 120 до 1500 долларов за 1 карат в зависимости от качества. Камни более двух карат будут стоить до 5000 долларов за карат. А пятикаратовые алмазы просто так не продаются - все они имеют собственные имена и продаются с дополнительной наценкой. Цветные алмазы оцениваются от 600 долларов за 1 карат и верхних пределов стоимости не имеют, так как чем реже и крупнее камень - тем выше его цена (каждый цветной алмаз оценивается индивидуально).
Наиболее крупные алмазы получали даже свои собственные имена , и имеют свою увлекательную историю.
Но следует быть внимательным – в нынешнее время изготавливается немало искусственных синтетических алмазов (среди которых, правда, есть один весьма достойный заменитель алмаза - это драгоценный камень фианит).
Магические свойства алмаза весьма характерны. Прежде всего считается, что алмаз – камень совершенства, силы, власти и непобедимости. Причем, алмаз не только наделяет обладателя силой, властью и непобедимостью, но и эффективно предохраняет его от любой негативной энергии. Также считается, что алмаз помогает человеческому телу наладить связь с космосом. Однако есть и такое поверье: если алмаз достался нечестным путем, то он может вредить владельцу. Да и вообще этот драгоценный камень ворам и преступникам приносит только несчастья. Зато если человек получил алмаз в подарок или же по наследству, то позитивные магические свойства камня значительно возрастают.
Лечебные свойства алмаза также отражают ценные качества этого драгоценного камня. В старину верили, что алмазы испускают особые вибрации, которые благотворно влияют на носителя камня, особенно на сердце и мозг. Еще считалось, что алмазы способны нормализовать сон и избавить от кошмаров, снизить высокую температуру, вылечить многие кожные заболевания и снять усталость. Также издревле верили, что алмазы нейтрализуют яды. А зеленый алмаз поможет женщинам при родах.
И еще - слабым людям сильная энергетика алмаза может нанести вред, так что с этим драгоценным камнем нужно обращаться осторожнее.
Слово алмаз произошло от греческого "адамас" - непревзойдённый. В вопросе о происхождении алмазов учёные так и не пришли к единому мнению. Согласно наиболее популярной гипотезе, минерал образовался в результате остывания силикатов мантии земной коры. А своим появлением на поверхности планеты он обязан серии мощнейших подземных взрывов.
Алмазы в природе являются включениями в горные , серпентины и . Кроме того, они иногда содержатся в речных и морских прибрежных галечных россыпях, куда попадают в результате разрушения вулканических пород. Для получения одного карата природных алмазов нужно обработать около 250 т алмазосодержащей руды. Учитывая то, что при огранке самородок теряет в среднем половину веса, количество необходимой руды можно удвоить.
По химическому составу - один из простейших минералов, представляет собой чистый углерод с незначительными примесями окисей кальция, магния и железа.
Физико-химические свойства алмаза
- Химическая формула - C (углерод).
- Цвет - бесцветный, с оттенками желтизны, реже - красный, оранжевый, зелёный, синий.
- Кристаллическая система - кубическая.
- Твёрдость 10 по шкале Мооса.
- Плотность, удельный вес - 3.52 г на см3.
- Излом - раковистый.
- Показатели преломления - 2.417.
- Спайность - совершенная, октаэдрическая.
- Габитус, форма кристаллов - октаэдральный, додекаэдральный.
- Плеохроизм - нет.
- Прозрачность - от прозрачного до не прозрачного.
Где и как добываются
Основные месторождения алмазов сосредоточены на территории Австралии, ЮАР, Конго и России. На эти страны приходится порядка 60% мировой добычи минерала. Значительными запасами обладают также Ботсвана, Ангола и Намибия. До конца XVII в. практически все алмазы добывались в копях Индии, но на сегодняшний день они практически полностью опустошены.
Легенда гласит, что для добычи алмазов в древности люди использовали хищных птиц. В глубокие расщелины с драгоценными россыпями бросали куски сырого мяса, к которым прилипали мелкие кристаллы. Почувствовав запах добычи, орлы спускались в эти расщелины, хватали пищу и уносили её в когтях. После оставалось проследить за птицей, незаметно подкрасться и выхватить мясо с налипшими на него драгоценностями. Второй способ предполагал поиски орлиных гнёзд, вокруг которых собиралось большое количество птичьего помёта. Люди подбирали его и доставали алмазные самородки, достигающие порой немалых размеров.
На самом деле в старину алмазы добывались только из речных и морских россыпей путём тщательного вымывания гальки и песка. Основными орудиями труда были лопата, сито и кайло. Альтернативой этому способу стало открытие в конце XIX в. - геологического тела вертикальной формы, образованного прорывом газов через кору земли. Кимберлит представляет собой вулканическую породу, в которой наряду с другими минералами встречаются кристаллы алмазов. Сегодня практически вся алмазодобывающая промышленность построена на использовании этого природного явления.
Цена алмаза
, которая включает в себя четыре основных критерия:
- 1. CARAT - вес камня;
- 2. CUT - качество огранки;
- 3. COLOR - цвет;
- 4. CLARITY - чистота.
Самое большое значение при определении цены камня имеет качество его огранки. Если алмаз огранён неправильно, то ни о какой игре света и красоте не может быть и речи. Ключевую роль в обработке играет отношение глубины и площади поверхности бриллианта к его диаметру. Пропорциональность камня оценивается по пятибалльной шкале GIA от доброкачественной до идеальной.
Правилами торговли предусмотрено, что бриллиантами можно называть только те алмазы, которые имеют ровно 57 граней. По мнению экспертов, именно такая огранка позволяет в полной мере оценить светопреломляющие свойства минерала. Экземпляры, обработанные с применением других технологий, следует именовать алмазами, дополняя формулировку указанием формы: маркиз, принцесса и прочие.
Следующим фактором, влияющим на стоимость бриллианта, является его цвет. Согласно положению, утверждённому Всемирным объединением алмазных бирж, специалисты различают девять цветовых групп алмазов. Из регулярно встречающихся наиболее дорогими будут бесцветные камни и те, которые имеют незначительный голубоватый оттенок. Их называют бриллиантами чистой воды. Однако самыми ценными считаются камни глубоких природных оттенков: красные, зелёные, синие, оранжевые и розовые. Такая окраска называется фантазийной.
Количество алмазов естественных насыщенных цветов не превышает нескольких десятков на миллион белых камней. Так, например, российский император Павел I отдал за небольшой алмаз красного цвета 100 тыс. рублей. Для сравнения: корова в те времена стоила 5 рублей. Невыразительные камни желтоватых и бурых тонов, присущих большинству самородков, ценятся на рынке гораздо меньше.
Под чистотой бриллианта подразумевается отсутствие различных дефектов снаружи и внутри камня. В понятие "дефекты" входят микротрещинки, царапины, щербинки, пузырьки воздуха и посторонние включения. Оценка чистоты осуществляется при десятикратном увеличении алмаза, которое даёт возможность подробно изучить его характеристики. По результатам осмотра камень причисляют к одной из одиннадцати групп чистоты. Бриллианты, не имеющие дефектов, входят в группу "внутренне безупречные". Те же, дефекты которые видны невооружённым глазом, относятся к категории "несовершенные".
Каждый алмаз обладает неповторимой структурой и характеристиками. Двух одинаковых камней, как и двух одинаковых отпечатков пальцев, не существует. Распространённый миф о том, что алмаз невозможно разбить, когда-то сыграл злую шутку со швейцарскими наёмниками короля Людовика XI. Во время одного из многочисленных междоусобных конфликтов они захватили драгоценности герцога Карла Смелого. Будучи наслышаны о необычайной твёрдости алмазов, войны решили проверить подлинность камней. Бриллианты не выдержали мощных ударов молота и рассыпались. Огромное количество драгоценностей было выброшено, потому что швейцарцы посчитали их фальшивкой. В конце XV в. эрцгерцог Австрийский, сомневаясь в положительном ответе невесты, прислушался к совету подкрепить свои намерения драгоценностями. С тех пор обычай сопровождать предложение руки и сердца бриллиантовым кольцом популярен во всём мире.
Как отличить подделки
Все без исключения покупатели бриллиантов боятся быть обманутыми. При этом они стремятся заплатить за камни наименьшую из возможных пен. На этих противоречивых чувствах успешно играют мошенники и нечистые на руку торговцы. Самая распространенная уловка злоумышленников - заменить драгоценные камни более дешевыми аналогами. Для имитации бриллиантов обычно используют прозрачный циркон, бесцветный сапфир или же обычный хрусталь. Чтобы определить фальшивку, нужно посмотреть сквозь камень на солнце. Ограненный бриллиант отражает лучи таким образом, что через него можно увидеть лишь яркую точку. Л имитаторы полностью пропускают свет.
Кроме этого, продавцы, подделок часто упоминают популярный миф о полной прозрачности бриллиантов в воде. На самом деле это вымысел. Эффект невидимости может быть достигнут между теми материалами, которые имеют одинаковый показатель преломления. Показатель преломления воды равен 1, бриллианта - 2,4. Из всех имитаторов алмазов наиболее близким по этой характеристике к воде является обычное стекло, показатель преломления которою составляет 1,5. Таким образом, настоящий камень, опущенный в стакан, продолжит сверкать, а фальшивый - нет.
Отличить природный алмаз от созданного в лабораторных условиях практически невозможно. Развито технологий позволяет синтезировать искусственные бриллианты весом до 15 карат. В такой ситуации покупателя должна смутить явно заниженная цена, которая может быть меньше реальной в десятки раз. Объективных причин для продажи бриллиантов за бесценок не существует.
Интересный способ выявления подделки придуман французским химиком Марго. Ученый предложил определять истинный алмаз, проведя по его поверхности алюминиевой палочкой, предварительно намочив камень водой. На фальшивых бриллиантах металл оставит четкую линию серебристого цвета, стереть которую очень сложно. А на природном алмазе никакого следа от алюминия видно не будет. Гарантию 100% подлинности алмаза способен дать лишь профессиональный оценщик. Общеизвестные советы и рекомендации помогут выявить лишь подделку низкого качества.
Обработка и использование
Самое широкое применение алмазы нашли в ювелирной отрасли. Но мало кто знает, что не каждый камень обладает ювелирным качеством. Для создания бриллианта подходят не более 15 % добываемых минералов, еще 45% самородков считаются условно пригодными для огранки. Оставшиеся 40% алмазов используются в качестве композиционных материалов и сверхтвердых элементов промышленного назначения. Самые распространенные формы огранки алмазов - бриллиантовая и роза. Первая применяется для обработки крупных самородков, вторая - для мелких алмазов.История
Впервые идея использовать алмазы родилась в Индии приблизительно в 3000 г. до нашей эры. Индусы верили, что камень объединяет все пять природных начал - землю, воду, воздух, небо и энергию. В те времена место минерала в иерархии было далеко не лидирующим. На территории современной России период "второстепенности" продлился вплоть до начала XVII века. В Европе украшения с алмазами стали популярны двумя столетиями раньше. Именно тогда уровень развития технологий позволил человеку подвергать этот минерал огранке. Мировая история бриллиантов (ограненных алмазов) насчитывает несколько десятков уникальных камней, ставших поистине знаковыми для их владельцев. У каждого из них - свое имя и судьба.
Один из самых известных обработанных самородков - "Кохинор". Название камня в переводе с индийского означает "гора света". Алмаз весом почти 800 карат был найден в 56 г. до нашей эры. Первыми хозяевами бриллианта были представители династии Великих Моголов. За свою долгую жизнь "Кохинор" побывал в руках нескольких персидских монархов, украшал браслет индийского царя, а после завоевания Индостана англичанами оказался на Туманном Альбионе, где был по-новому огранен. С 1911 г. "Кохинор" украшает малую Королевскую государственную корону Великобритании и считается самой известной драгоценностью страны.
Не менее царственная судьба и у другого легендарного алмаза, названного именем графа Орлова. Этот самородок также родом из Индии - его нашли в начале XVI в. После огранки в виде высокой розы вес камня составлял 300 карат. В течение последующих 30 лет он украшал трон шаха Надира, после чего был украден и переправлен в Европу. В 1773 г. на одном из рынков Амстердама потрясающей красоты бриллиант купил фаворит Екатерины II граф Григорий Орлов. Русская царица, которой предназначался "Дерианур", велела вставить камень в царский скипетр и дать ему новое имя. Сегодня золотой скипетр, увенчанный этим бриллиантом, хранится в Алмазном фонде России.
Еще один легендарный самородок, обладающий уникальным сапфирово-синим цветом, обрел славу рокового камня, приносящего несчастья своему владельцу.
Алмаз привезли из Индии во Францию в подарок королю Людовику XIV. Считается, что вместе с ним в Европу пришла эпидемия чумы. В разное время и по разным причинам все те, кто был хозяином камня, погибли. Французскую принцессу де Ламбаль убили во время революции, королеву Марию-Антуанетту казнили. Такая же участь была уготована членам семьи банкира Хоупа, последнего владельца бриллианта. Сын Хоупа был отравлен, а внук - полностью разорен. Названный именем богатого финансиста, этот камень - самый дорогой в мире. Эксперты оценивают его в 200 млн. долларов. При массе в 45,5 карата стоимость одной единицы веса обойдется потенциальному покупателю почти в 5 млн. долларов.
Камень в литературе и искусстве
Погоня за бриллиантами легла в основу сюжета множества художественных произведений. Достаточно вспомнить козни коварного кардинала Ришелье вокруг подвесок королевы в "Трех мушкетерах" Дюма или злоключения Кисы Воробьянинова в "Двенадцати стульях" Ильфа и Петрова.
Не меньшей популярностью пользуется этот камень и у кинорежиссеров. Все знают, что интерьер корабля в фильме "Титаник" практически полностью соответствует оригиналу. Но не многие зрители осведомлены, что в истории существует реальный прототип бриллианта из ожерелья главной героини.
Камень "Сердце океана" был выставлен на аукцион "Кристи" в1995 г. Цена эксклюзивного лота составила 7 млн. 791 тыс. долларов. Алмаз действительно обладает редкой синей окраской и огранен в виде сердца. Единственное отличие кинодрагоценности от её прототипа - в размере. Настоящее "Сердце Океана" весит чуть менее 14 карат, а бриллиант, украшавший шею главной героини фильма, на вид имеет массу, большую раз в 30.
Кинематографу также обязана своим появлением крылатая фраза о лучших друзьях девушек. Ведь изначально это строчка из песни, которую исполнила Мэрилин Монро в фильме "Джентльмены предпочитают блондинок". Камень, сверкающий на теле героини Монро, был подарен актрисе владельцем крупной ювелирной компании Мейером Розенбаумом. Целью презента было желание помочь девушке с продвижением картины на экран. В 1990 г. бриллиант был продан на одном из аукционов за 297 тыс. долларов.
Основные характеристики бриллиантов
В основу определения стоимости бриллианта легла система 4"C". Эта система значительно упростила задачу, создав строгие рамки для каждой составляющей: carat - вес камня, cut - качество огранки, color - цвет, clarity - чистота.Цвет бриллиантов
Несмотря на то, что бриллианты, в основном, имеют бесцветную окраску, некоторым из них присущи оттенки бледно-желтого, желтого или коричневого цветов различной интенсивности. Об абсолютно прозрачных бриллиантах говорят, что они "чистой воды". Камни, не обладающие каким-либо цветовым оттенком, за исключением голубоватого, ценятся наиболее высоко. 
Выше приведена таблица цвета и чистоты бриллианта. Разработана в институте GIA.
Чистота бриллиантов
Алмазы, как и большинство других минералов, имеют в своей структуре природные включения и дефекты. Чем их меньше, тем ценнее бриллиант. Абсолютно прозрачных бриллиантов в природе практически не встречается, можно говорить только о чистоте бриллианта при десятикратном увеличении. 
Распределение света в бриллианте в зависимости от пропорций, глубины его огранки.
Зачастую происходит так, что в погоне за весом, что немало важно, алмаз гранят без соблюдения строгих геометрических пропорций. В итоге получив больший по массе камень, получаем бриллиант с недостаточно красивой игрой света. Покупатель может и не придать этому внимания, соблазняясь на вес. Но выиграет от этого только продавец. Поэтому лучше стараться купить камень с максимально правильной геометрической пропорцией. Тем более, если речь идёт о бриллиантах весом более одного карата.
Формы огранки бриллианта
Существует целый ряд различных форм огранки бриллиантов. Наиболее распространенной является классическая форма - круглая с 57-ю гранями. Именно такой камень способен в наибольшей степени отражать практически весь попадающий на него свет, демонстрируя великолепную игру, свечение и мерцание.Все остальные формы огранки бриллиантов называют «фантазийными». В число наиболее популярных из них входят «маркиз», «принцесса», «овал», «груша», «изумруд», «сердце» и «багет».
Масса бриллианта
Масса бриллиантов измеряется с точностью до 0,01 карата. Камни весом менее этого предела считают крошкой. Массу бриллиантов измеряют на специальных каратных весах, а приблизительно ее можно определить по диаметру камня. 
В данной хочу ещё раз поговорить об этом удивительном природном минерале. Алмаз - самое вещество из всех существующих в природе и наиболее почитаемый и дорогостоящий камень.
Свойства и происхождение алмаза
Его название происходит от греческого слова adamas, что значит «непобедимый», и подчеркивает его необыкновенную и стабильность.
По интенсивности добычи и обработки алмазы превосходят все остальные драгоценные .
По своему химическому составу алмаз - чистый , так же как и , но его чрезвычайная - результат кристаллической структуры, образовавшейся при высокой температуре и под высоким давлением в верхних слоях мантии Земли. Большинство образовались в земной коре на глубине 80-150 км.
Поскольку состоит из углерода, то при очень высокой температуре в воздухе или в кислороде он сгорает.
Мысль о том, что горючи, впервые была высказана в 1675 г. Исааком Ньютоном (1642-1727), выдающимся английским ученым и математиком, а первый опыт по сжиганию был проведен 19 лет спустя итальянцами Аверани и Тарджиони.
Образование и добыча алмазов
Обычно находят в виде плоских октаэдрических , реже - в виде кубических , часто с искривленными гранями.
До тех пор, пока в середине XIX века в Южной Африке не были открыты богатые залежи кимберлита (названного так по города Кимберли, где они впервые были обнаружены), большая часть добывалась из аллювиальных отложений (из речного и берегового галечника).
Магматическая горная порода кимберлит богата , и . На западе Австралии добывают из ультраосновных горных пород, близких по своему составу к кимберлитам.
Эти породы могут долго находиться в земной коре, пока извержение вулкана, продолжающееся несколько , не вынесет их на поверхность.
Небольшое количество было найдено также в . В были известны более 2000 лет тому назад, но огранкой их не занимались, так как считалось, что это лишает камень его свойств.
О существовании алмазов знал и писал еще Плиний Старший (23-79), но в Древнем Риме они ценились невысоко, ибо римляне не умели обрабатывать такие камни.
Обработка и огранка алмазов
В XIV в. европейцы начали делать со срезом октаэдрических кристаллов и «роза» для мелких фрагментов.
Огранка впервые появилась в XVII веке и к началу XX века была значительно усовершенствована. В наши дни для огранки алмазов широко используются лазеры.
Алмазы - первые драгоценные камни, вес которых стали измерять в . На протяжении многих лет вес одного карата разнился в разных странах, однако в 1907 г. был установлен метрический карат, равный 200 мг (0,2 г).
Скорее всего, слово «карат» происходит от греческого слова keration, что означает «стручок рожкового дерева», семена которого служили мерой веса в странах Средиземноморья.
Алмазы имеют идеальную кристаллическую форму и высокую симметрию. Не ограненные камни могут казаться круглыми и жирноватыми, но стоит их разбить или огранить, как проявляются алмазный блеск и дисперсия, что придает камням необычайное сверкание.
Возможно, лучше всего это выявляет бриллиантовая огранка алмаза , ставшая в наши дни самой популярной. Она способствует тому, что грани отражают максимальное количество падающего на них света.
К другим распространенным видам огранки относятся «кушон», «панделок» (грушевидная), «маркиза», фантазийная, круглая и квадратная.
Мелкие (вес менее 0,25 карата), которые используют для украшения вставок из более крупных камней, называются «розочками».
На ювелирного качества - без изъянов, прозрачные и бесцветные, которые используются для изготовления различных , - приходится около четверти всех добываемых алмазов.
В процессе обработки и огранки теряется более половины их исходного веса. Цена алмаза зависит от его прозрачности и окраски.
Цвет алмаза
Поскольку большинство алмазов имеет включения, из-за которых они приобретают желтоватый, , зеленоватый и цвет, самые дорогие и редкие - абсолютно бесцветные и прозрачные. Наиболее редки , и зеленые алмазы .
Насыщенных цветов, так называемых фантазийных, ценятся очень высоко, причем самыми дорогими считаются кроваво-. Алмазы окрашивают и - в ядерных реакторах.
Из-за высокой твердости алмазов огранить и отшлифовать один алмаз можно только с помощью другого.
Имитация алмазов
Для бриллиантов используют , , титанат , , , , синтетический -алюминиевый , а также другие камни и материалы.
Синтетические алмазы впервые были получены в 1955 г. и с тех пор широко применяются в промышленности.
Более трех четвертей всех добываемых алмазов - промышленного качества, хотя у различных шахт и рудников этот показатель разный.
Технические мелкие алмазы от до коричневого цвета называются бортом, карбонатом или бапласом.
Применение алмазов
Их используют для изготовления сверл, стеклорезов, для звукоснимателей, пил для распиловки строительного , накатных роликов для протяжки проволоки.
Кроме того, они применяются в производстве абразивных материалов, а также для обработки других алмазов, ибо в каком-то одном направлении кристалл может быть менее твердым, чем в остальных.
Камень алмаз обладает совершенной спайностью в четырех разных направлениях, параллельных граням кристалла — октаэдра, благодаря чему его можно легко разделить на несколько более мелких камней.
Особенности свойств алмаза
На основании их физических свойств алмазы поделены на две категории: тип I и тип II. , относящиеся к типу I, содержат в качестве примеси и подразделяются на алмазы типа 1а, в которых находится в виде слоев, и алмазы типа lb, в которых азот находится в диспергированном состоянии.
Примерно алмазов из каждой тысячи принадлежат к типу I. Алмазы типа II, такие как естественные голубые камни, слоисты и не имеют примесей азота.
В отличие от камней типа ПЬ камни, относящиеся к типу Па, не проводят электричества. Камни качества обнаруживаются как среди алмазов типа I, так и среди типа II, а некоторые алмазы представляют собой сочетание характерных признаков обоих типов.
Самый крупный алмаз из всех когда-либо найденных - это «Куллинан», о котором уже рассказывалось выше. Он весил 3106 каратов; был найден в 1905 г. на руднике «Премьер» в Южной Африке, в Трансваале.
Позднее его разделили на 9 крупных и 96 мелких . Самый крупный из ограненных бриллиантов - «Куллинан-I» (его второе название «Звезда Африки») весит 530,2 карата и королевский скипетр Британской империи.
Другой бриллиант, голубой камень «Хоуп» (45,52 карата), известен как камень, приносящий беды и несчастья своим владельцам. Сейчас он находится в Смитсониевском институте в США (Вашингтон, округ Колумбия).
Там же хранится и крупнейший безупречный желтый бриллиант «Оппенгеймер» из Южной Африки (253,7 карата). Самый крупный алмаз промышленного качества (3,167 карата) найден в бразильском штате Байя.
Месторождения алмазов
Богатейшие залежи алмазов находятся в Кимберли (Южная Африка). Первый алмаз был найден там в 1866 г. на берегу Оранжевой реки. Многие знаменитые бриллианты, такие как «Кох-и-Нор», были найдены на рудниках Голконды (Южная Индия).
Вплоть до 1725 г., когда алмазы были обнаружены в Бразилии, именно Индия считалась основным поставщиком этих драгоценных камней. До сих пор в Бразилии находят мелкие алмазы хорошего качества.
С конца XIX в. основным источником алмазов стала Южная Африка. Австралия является важнейшим поставщиком алмазов фантазийных цветов .
Наибольшее количество алмазов для промышленного использования добывалось в Конго. Алмазы также добывают в США (штаты Арканзас и Колорадо). Аллювиальные месторождения алмазов обнаружены едва ли не во всех штатах.
Аллювиальные алмазы добывают и в Канаде (остров Святой Елены, провинция Квебек и Северо — западные территории). Крупные месторождения алмазов есть в Сербии, , в Венесуэле и Намибии.
В древности алмазы поэтично называли «осколками звезд», люди верили, что эти камни обладают сверхъестественными свойствами, делают своего обладателя непобедимым, защищают его от воздействия черной магии.
Из-за своей высокой стоимости и редкости алмаз долгое время был по-настоящему царским камнем, символом власти и богатства, недаром короны многих европейских монархов украшены бриллиантами, имеющими свои имена и многовековую историю.
Происхождение алмазов
Трудно представить, что грифель в карандаше и красивейший алмаз имеют одинаковый химический состав. Как графит, из которого сделан грифель, так и алмаз состоят из углерода. Один минерал мягкий и расслаивается на чешуйки, другой - самый твердый из всех камней, а все различие между графитом и алмазом заключается в кристаллической решетке. По данным геологов, самые древние алмазы образовались на Земле примерно 2,5 миллиарда лет назад, а возраст самых молодых камней не менее 50 миллионов лет.
Считают, что название алмаз появилось от греческого «адамос» (неодолимый или несокрушимый), а также от арабского «алмас» - наитвердейший. На Руси слово «алмаз» впервые встречается в XV веке в книге Афанасия Никитина «Хождение за три моря». Родиной первых алмазов в истории человечества была Индия. В древности она являлась единственным в мире поставщиком этих драгоценных камней. Древние индусы считали, что алмазы образуются из «пяти начал природы» - земли, воды, неба, воздуха и энергии.
Первые алмазы были найдены в индии
Необработанные алмазы чаще всего не слишком привлекательны, поэтому было время, когда их использовали лишь для обработки других драгоценных камней. Фаворитом среди драгоценных камней алмаз стал, когда люди овладели его огранкой, ведь природные кристаллы крайне редко обладали формой правильного многогранника. Алмаз, которому с помощи обработки придана специальная форма, позволяющая максимально раскрыть его оптические свойства, называется бриллиантом (от франц. brillant - блестящий). Полагают, что огранкой алмазов овладели еще мастера Древней Индии, европейцы же начали обрабатывать этот камень только в XIV-XV веках. Известно, что одним из первых огранил алмаз в середине XV века ювелир бургундского герцога Людвиг ван Беркем.
Европейцы познакомились с алмазами, скорее всего, еще в VI-V вв. до н. э. Об этом свидетельствует бронзовая статуэтка с двумя необработанными алмазами вместо глаз, которая датируется V веком до нашей эры. Ее нашли при раскопках в Греции, сейчас она хранится в Британском национальном музее.
Ювелирам очень хотелось научиться распиливать алмазы, ведь тогда из крупного камня можно было изготовить несколько бриллиантов и получить при этом значительную прибыль. Овладели распиловкой алмазов только в XVII веке. Это был весьма трудоемкий процесс, ведь первая пила представляла собой всего лишь железную проволоку, посыпанную алмазным порошком. Таким примитивным инструментом алмазы пилили очень долго, достаточно вспомнить, что алмаз «Регент» (410 карат) пришлось пилить около двух лет…
Не менее трудоемким и гораздо более сложным процессом была огранка алмазов, до появления современного оборудования уникальные алмазы иногда гранили несколько лет! Зато удачная огранка раскрывала полностью весьма привлекательные оптические эффекты этого уникального камня, делая его настоящим королем в мире ювелирных украшений.
В стоимости необработанного алмаза учитываются величина кристалла, его цвет, прозрачность, отсутствие или присутствие включений, дефектов, трещин. Когда оценивают бриллиант, обращают особое внимание на его массу, цвет, чистоту и качество огранки. Что касается цвета алмаза, то полностью бесцветные камни встречаются не так часто, обычно наблюдается какой-нибудь оттенок (нацвет). Алмазы могут быть желтого, оранжевого, зеленого, голубого, синего, розового, коричневого, молочно-белого, серого и даже черного цвета. Чистые, без дефектов, камни с редкой интенсивной окраской ценятся очень дорого.
Редкий прозрачный алмаз
Почему бриллианты, даже самые маленькие, стоят так дорого, ведь сейчас в мире открыто довольно много месторождений алмазов? Дело в том, что поиски этих месторождений, да и сама добыча алмазов требуют очень больших затрат. Только представьте: чтобы добыть всего один карат (200 миллиграммов) алмазов, надо переработать от 200 до 250 тонн породы. При этом стоит учесть, что лишь около 25% добытых алмазов пригодны для огранки (остальные идут на технические цели), при которой эти камни теряют значительную часть своего веса. Вот и получается, что карат обработанного в бриллиант даже маленького алмаза стоит довольно дорого. Если учесть, что крупные алмазы попадаются крайне редко, то изготовленные из них бриллианты могут стоить десятки миллионов долларов.
Как уже отмечалось, первые алмазы были найдены в Индии, произошло это ещё во 2 тысячелетии до н. э. Алмазы обнаружили в россыпях, образовавшихся в результате разрушения эрозией, водными потоками коренных месторождений этого драгоценного камня - кимберлитовых трубок. Россыпи были очень богатыми, поэтому разрабатывались на протяжении многих веков.
Самой древней и самой легендарной алмазной копью на Земле была Голконда, сейчас она уже заброшена, но когда-то лишь упоминание о сокровищах Голконды тотчас рождало представление о неслыханном, просто сказочном богатстве. Именно копи Голконды, расположенные поблизости от современного города Хайдарабад, прославились находками таких знаменитых в мире алмазов, как «Кохинур», «Шах», «Орлов» и др.
Уже несколько тысяч лет назад в Индии не только научились добывать алмазы, но и изготавливали из них различные ювелирные изделия. В некоторых источниках говорится о том, что индийцы буквально обожествляли этот камень и препятствовали вывозу алмазов в другие страны. Однако в одном из древнеиндийских трактатов есть упоминание о пошлинах на алмазы, это говорит о том, что их продавали иностранным купцам. Если запрет на продажу алмазов и существовал, то, скорее всего, он касался уникальных камней.
Алмазная лихорадка
Долгое время Индия была единственной страной в мире, где добывали алмазы, только в XVIII веке богатые россыпи алмазов обнаружили в Бразилии, и индийская монополия на эти камни оказалась утрачена. По одной из версий, алмазы были обнаружены в Бразилии в 1725 году. Необычные прозрачные камни нашел в песке Антонио Арцао, он отдал их своим детишкам, которые какое-то время играли алмазами. Затем эти камешки стали использовать в качестве игральных фишек, тут они и попались на глаза одному ювелиру, который определил их как алмазы и положил начало первой в мире «алмазной лихорадке».
В поселок, который назвали Диамантино, со всего континента и из других стран хлынули толпы желающих быстро разбогатеть. В основном бразильские алмазы были небольшими по размеру, но отличались высоким качеством. Крайне редко попадались и довольно крупные экземпляры, из них можно упомянуть такие известные в мире алмазы, как «Звезда Юга», «Звезда Египта», «Звезда Минаса», «Минас-Жерайс», «Английский алмаз Дрездена» и «Президент Варгас». Открытие алмазов в Бразилии оказалось весьма своевременным, ведь знаменитые индийские копи к тому моменту уже истощились и добыча алмазов на них резко упала. Более чем на столетие Южная Америка стала новым центром мировой добычи алмазов.
Известный в мире алмаз Минас-Жерайс
Второй раз «алмазной лихорадкой» мир заболел в 1867 году, когда в Южной Африке у слияния рек Оранжевой и Вааль были обнаружены крупные алмазы. Среди уникальных находок оказался и знаменитый алмаз «Звезда Южной Африки». Газеты запестрели сообщениями об удачливых старателях, которые за один миг становились богатыми людьми. В Африку со всего мира хлынул поток из сотен тысяч искателей счастья.
Один из историков того времени так описал вспышку алмазной «болезни»: «Моряки бежали с кораблей, солдаты покидали армию. Полицейские бросали оружие и выпускали заключенных. Купцы убегали со своих процветающих предприятий, а служащие - из своих контор. И все наперегонки бежали к берегам Вааль или Оранжевой».
Стоит отметить, что путь заболевшим этой «лихорадкой» предстоял нелегкий, ведь в их распоряжении не было ни самолетов, ни поездов, ни автомобилей. Многие, не выдержав тягот пути, поворачивали обратно, иные гибли, не добравшись до цели, и только самые выносливые и одержимые приходили к заветному финишу.
Надеясь вскоре разбогатеть, люди работали исступленно, не покладая рук, даже ночью при свете фонарей и костров. Всего лишь за год охотники за алмазами срыли до основания огромный холм Колсберг и углубились в недра земли. В результате их титанических усилий на месте холма появилась огромная яма, одна из самых крупных на планете искусственных впадин. Достаточно вспомнить, что ее глубина достигала 1067 метров, длина - 1 километр, а ширина - 460 метров.
Надо отметить, что не все старатели потели, копая шурфы и перебирая и перемывая тонны извлеченной породы. Многие для этой цели практически на рабских условиях использовали африканцев, оставляя за собой только функцию контроля за их работой. Нещадно эксплуатируемых чернокожих при выходе с участка тщательно обыскивали, заставляли открыть рот, растопырить пальцы на руках и ногах. Алмазы ведь были такими маленькими, их можно было легко пронести в набедренной повязке, за щекой, в ушной раковине… Это уже гораздо позже их стали просто глотать и проносить в желудке или прятать в каблуке ботинка.
Конечно, не всем искателям удачи удалось обогатиться, многие уехали из Африки нищими с подорванным здоровьем, сотни погибли от болезней, под обвалами или были убиты во время пьяных ссор. Основную прибыль от «алмазной лихорадки» получили скупщики камней. Конец «лихорадке» положил экономический кризис 1873 года. Тысячи старателей мгновенно разорились.
Именно в разгар этого кризиса одному молодому человеку по имени Сесиль Роде и пришла в голову гениальная мысль - чтобы цены на алмазы не падали, надо ограничить их поступление на мировой рынок. Такое было бы возможным, если бы алмазы добывала и продавала всего одна фирма. Хотя у Родса в то время не было крупных средств, ему удалось заинтересовать этой идеей своего состоятельного друга, вместе они скупили за бесценок немало участков разорившихся старателей.
Выкупленный участок алмазов фирмой “Де Бирс”
Вскоре им принадлежала уже внушительная территория в местечке Де Бирс. В апреле 1880 года возникла фирма под названием «Де Бирс консолидейтед майнз лимитед». Вам послышалось нечто знакомое в этом названии? Да, вы не ошибаетесь, это именно та «Де Бирс», которая до сих пор остается ведущим игроком на алмазном рынке.
Когда грянул очередной кризис, «Де Бирс» еще прикупила земель разорившихся старателей и через несколько лет поглотила почти все алмазодобывающие предприятия Южной Африки. Оставалась только «Компания Кимберлийских полей», владевшая самыми богатыми участками. Она была сильнее компании Родса, однако уже через год почетно «капитулировала» и вошла в «Де Бирс». Ее директор Барни Барнато получил пост сопредседателя компании. На тот период «Де Бирс» контролировала 90% мировой добычи алмазов и всю торговлю ими.
Хотя с тех пор минуло немало лет, Де Бирс» до сих пор доминирует на рынке алмазов, еще в начале 90-х годов XX века она продавала 80 процентов всех необработанных камней. Сейчас эта корпорация контролирует около 60% рынка алмазов, это не только камни с собственных месторождений, но и закупленные у других стран, в числе которых и Россия. Кстати, официальный девиз этой фирмы «Бриллианты - это навсегда», и, похоже, «Де Бирс» всеми силами старается не выпускать из своих рук алмазные «поводья».
Алмазы в России
В 1829 году на западном склоне Среднего Урала в районе Крестовоздвиженских приисков был обнаружен первый российский алмаз. Уникальную находку сделал не геолог, а 14-летний Павлик Попов из деревни Калининской. Подросток часто собирал на реке разноцветные камушки, и один из них оказался очень твердым и блестящим. Павлик показал его управляющему приисками, и тот сразу определил, что камень является алмазом.
Через несколько лет алмазы нашли и на Южном Урале. Обычно эти камни очень редко находили старатели, которые промывали речной песок в поисках золота. Несмотря на поиски, промышленных месторождении алмазов найти так и не удалось. Только в 1941 году на Урале наконец-то обнаружили достойное внимания россыпное месторождение алмазов, но оно никоим образом не могло покрыть потребности СССР в этом важном стратегическом сырье. Алмазы приходилось закупать за рубежом.
Еще до Великой Отечественной войны геологи привезли из Якутии голубовато-серый камень. Такая порода еще не попадала в руки советских ученых, но они знали, что это кимберлит, получивший свое название от города Кимберли, рядом с которым в Южной Африке находилось крупнейшее месторождение алмазов. Это была порода, в которой и находили эти драгоценные камни! Появилась надежда найти и в СССР коренные месторождения алмазов, так называемые кимберлитовые трубки.
Голубовато-серый камень
Считается, что эти трубки возникают, когда магматические газы, находящиеся под высоким давлением и накапливающиеся под пластами пород, проникают на поверхность с помощью взрыва. Высокое давление и большая температура во время такого взрыва благоприятны для образования алмазов. Обычно кимберлитовая трубка, которую иногда называют и трубкой взрыва, расширяется к поверхности и сужается на глубине. Правда, стоит отметить, что существуют и другие гипотезы, объясняющие образование подобных кимберлитовых тел.
И вот такую кимберлитовую трубку (коренное месторождение алмазов) удалось найти в СССР только 21 августа 1954 года. Автором уникальной находки стала геолог Лариса Анатольевна Попугаева. Свою трубку, обнаруженную в Якутии, она назвала «Зарницей». Прошли годы, и в СССР были открыты десятки кимберлитовых трубок, это позволило стране не только сэкономить огромные денежные средства, но и стать экспортером алмазов. В конце XX века коренные месторождения алмазов были обнаружены и в Архангельской области. В 2006 году в России было добыто 38,6 млн карат алмазов, это составило 22% от мировой добычи.
Талисман властителей жизни
Хотя сейчас колечко с небольшим бриллиантом при большом желании могут купить довольно многие, было время, когда алмазами владели только короли и очень богатые люди. Древнеримский писатель и ученый Плиний Старший в своей «Естественной истории» так писал об алмазе: «Величайшую цену между человеческими вещами, а не только между драгоценными камнями, имеет алмаз, который долгое время только царям, да и то весьма немногим, был известен». Именно Плиний в своем труде отметил, что обработать алмаз можно только другим алмазом. Кстати, во времена Плиния алмазы на самом деле были столь редки в Европе, что не всякий царь знал о существовании стольких уникальных и красивых драгоценных камней.
До конца XIX века обладателями бриллиантов были только высшие сословия. Только с открытием месторождений алмазов в Африке бриллианты стали доступны и средним слоям населения западных стран. Однако и сейчас владение даже небольшим бриллиантом рассматривается как принадлежность к преуспевающей части обществ Это камень-талисман победителей, а не тех, кого жизнь загнала в угол. В одной из европейских книг XVI века, посвященной драгоценным камням, об алмазе можно прочитать такие любопытные сведения: «Алмаз придает владельцу твердость и мужество, сохраняет члены его тела. Он дает человеку победу над врагами, если дело его правое. Алмаз придает и сохраняет остроту ума, предохраняет от разгула, печали и колдовства, от фантазий и злых духов. Если какой-нибудь чародей захочет околдовать того, кто носит алмаз, то все горе и неудачи обратятся на него самого».
Неудивительно, что многие царственные особы и великие люди хотели обладать таким талисманом, ведь он символизировал непобедимость, силу и власть. Они прилагали все усилия, чтобы заполучить в собственность наиболее крупные и уникальные алмазы. Бриллианты стали традиционным украшением корон многих монархов мира. Алмаз был талисманом Юлия Цезаря и Наполеона.
Целебные свойства алмаза
Стоит отмстить, что как па Востоке, так и в Европе, алмаз считался действенным средством при всех заболеваниях мозга. Его применяли при лечении шизофрении, эпилепсии, лунатизма и депрессии. Автор магических рецептов Нитибюс писал: «Если коснуться с молитвой алмазом до бесноватого, то иногда у него болезнь проходит». С древних времен алмазы считали не только очень красивыми, но и целебными камнями. В Древней Индии, например, верили, что «вибрации» алмаза гармонизируют человеческий организм, оказывая наиболее благотворное влияние на сердце и мозг. Считалось, что алмаз способен избавлять от жара, бороться с инфекциями, оздоровлять кожу, активизировать обмен веществ и снимать усталость.
Алмаз лечит лунатиков
Кроме того, в старину считали, что алмаз препятствует образованию в организме камней, нормализует деятельность сердечно-сосудистой системы, способен исцелять от заболеваний желудочно-кишечного тракта, склероза, апоплексии, очищать кожу от пятен и даже омолаживает организм. Полагали, что алмаз может оградить своего владельца и от отравления ядами. Сильным целителем и оберегом материнства считался светло-зеленый алмаз. Этому алмазу приписывалась способность повышать плодовитость женщины, оберегать дитя в чреве, помогать при родах. Кроме того, зеленый алмаз укреплял ауру человека и способствовал общему оздоровлению организма.
Увы, мы еще не в состоянии проверить и научно доказать, что все приписываемые алмазу целительные свойства на самом деле реально существуют и действуют. Несомненно, алмаз обладает очень высокой энергетикой, не исключено, что он может благотворно влиять на человеческий организм и в некоторых случаях вызывать вполне ощутимый лечебный эффект.
Современные литотерапевты советуют не носить украшения с искусственными алмазами или чужие ювелирные изделия с бриллиантами. По их мнению, не стоит ждать лечебного эффекта и от алмазов низкого качества. Тем, кто нуждается в укреплении здоровья, они рекомендуют пить каждый день по стакану «алмазной» воды. Чтобы ее получить, в стакан с водой на ночь опускают бриллиант или золотое украшение с ним. Курс подобного лечения - 2-4 недели. Само собой разумеется, что настаивать воду на чужом бриллианте нельзя.
Краденый алмаз приносит несчастье, лучший вариант, если человек получает бриллиант в качестве подарка или он достается по наследству. Есть мнение, что самостоятельно купленный бриллиант гораздо дольше «привыкает» к своему владельцу и только через годы начинает благотворно воздействовать на него.
Алмаз - это кристаллическая модификация чистого углерода, образованная в глубоких недрах Земли, в верхней мантии на глубинах более 80-100 километров, при исключительно высоких давлении и температуре.
Это самый драгоценный камень, самый твердый и износостойкий минерал, самый блестящий и неподверженный времени самоцвет. История алмазов насчитывает тысячи лет, однако и в наше время бриллианты привлекают миллионы людей своей магической красотой.
Алмаз. Фото: Steve Jurvetson
Во все времена этот завораживающий и уникальный камень притягивал человека. «Он остаётся невредимым в самом сильном огне, это свет солнца, сгустившийся в земле и охлаждённый временем, он играет всеми цветами, но сам остаётся прозрачным, точно капля воды...» - писали об алмазе в древности. Первые упоминания об использовании человеком алмазов относятся к Индии и появились примерно за три тысячи лет до нашей эры.
Греки называли его «адамас» или «адамантос» - непобедимый, несокрушимый, непреодолимый. Римляне - «диамонд»; арабы - «алмас», наитвердейший; древние евреи - «шамир»; индусы называли его «фарий».
Древнерусский литературный памятник, «Изборник» 1073 г., в равной степени использует термины «адамас» и «адамант». А «Хождение за три моря» Афанасия Никитина (1466-1472 г. г.) впервые, и навсегда, «узаконило» в русском языке название «алмаз».
В древней Индии считали, что алмазы образованы из пяти начал природы - земли, воды, воздуха, неба и энергии.
Алмаз,минерал, единственный драгоценный камень, состоящий из одного элемента.
Алмаз – это кристаллический углерод. Углерод существует в нескольких твердых аллотропных модификациях, т.е. в различных формах, имеющих разные физические свойства. Алмаз – одна из аллотропных модификаций углерода и самое твердое из известных веществ (твердость 10 по шкале Мооса).
Другая аллотропная модификация углерода – графит – одно из самых мягких веществ. Исключительно высокая твердость алмаза имеет большое и важное практическое значение. Он широко используется в промышленности как абразив, а также в режущих инструментах и в буровых коронках.
Алмаз кристаллизуется в кубической (изометрической) сингонии и обычно встречается в виде октаэдров или кристаллов близкой формы. При обкалывании алмаза от материнской массы отщепляются обломки минерала. Это становится возможным благодаря совершенной спайности.
Цвет разнообразный. Обычно алмазы бесцветные или желтоватые, но известны также голубые, зеленые, ярко-желтые, розово-лиловые, дымчато-вишневые, красные камни; встречаются и черные алмазы. Алмаз прозрачен, иногда просвечивает, бывает и непрозрачным. Черты алмаз не дает; порошок его белый или бесцветный.
Плотность алмаза – 3,5. Показатель преломления 2,42, самый высокий среди обычных драгоценных камней. Поскольку критический угол полного внутреннего отражения у этого минерала составляет всего 24,5, фасеты ограненного алмаза отражают больше света, чем другие камни с аналогичной огранкой, но с меньшим показателем преломления.
Алмаз обладает очень сильной оптической дисперсией (0,044), вследствие чего отраженный свет разлагается на спектральные цвета. Эти оптические свойства в сочетании с необыкновенной чистотой и прозрачностью минерала придают алмазу яркий блеск, сверкание и игру.
Алмазы обычно люминесцируют в рентгеновских и ультрафиолетовых лучах. У некоторых разностей алмаза люминесценция выражена очень резко. Алмазы прозрачны для рентгеновских лучей. Это облегчает идентификацию алмаза, так как некоторые стекла и бесцветные минералы, например циркон, подчас внешне похожие на него, непрозрачны для рентгеновских лучей той же длины волны и интенсивности.
Люминесценция алмаза обусловлена присутствием в нем примеси азота. Примерно 2% алмазов не содержат азота и не флуоресцируют; обычно это мелкие камни. Исключение составляет «Куллинан» – самый большой ювелирный алмаз в мире.
Для измерения веса алмазов принят метрический карат, - 0,2 грамма или 200 миллиграммов. Алмазы массой более 15 карат - редкость, массой в сотни карат - величайшая редкость. Некоторые камни получают собственные имена, мировую известность и прочное место в истории. Подробнее об исторических алмазах.
В настоящее время общемировой объем добычи алмазов составляет порядка 130 миллионов карат. Главное использование природных алмазов – в ювелирном деле, но далеко не из каждого алмаза можно сделать бриллиант. Безусловно, ювелирными считаются около 15% добываемых алмазов, еще 45% считаются околоювелирными, т.е. уступают ювелирным по размеру, цвету или чистоте.
Главные производители алмазов – Австралия, Россия, ЮАР и Демократическая Республика Конго, на которые в совокупности приходится более 3/5 мировой добычи алмаза. Другие крупные производители – Ботсвана, Ангола и Намибия. Индия, бывшая единственным источником алмазов до 18 в., в настоящее время добывает их сравнительно немного.
Алмазы ювелирного качества встречаются в ЮАР и в Республике Саха (Якутия, Россия) в кимберлитах – темных зернистых ультраосновных вулканических породах, сложенных преимущественно оливином и серпентином.
Кимберлиты залегают в форме трубчатых тел («трубок взрыва») и обычно имеют брекчиевидное строение. Из нескольких тонн добытого кимберлита извлекают доли карата высококачественного алмаза.
Алмазы добывают также из аллювиальных (речных) и прибрежно-морских галечных россыпей, куда они выносились в результате разрушения алмазосодержащей кимберлитовой вулканической брекчии. В таких условиях ювелирные камни обычно приобретают шероховатую поверхность. Часто они являются лучшими ограночными камнями, так как противостояли разрушительному действию ударов о камни при переносе водотоками или морскими волнами в зоне прибоя, и поэтому должны представлять прочную крепкую массу, относительно свободную от внутренних напряжений.
Известны случаи, когда алмазы, добытые из кимберлитовых трубок, взрывались, что свидетельствует о колоссальном напряжении внутри камня. Это явление дает ключ к пониманию того, что кристаллизация алмазов должна была протекать в условиях громадных давлений. Большинство ограненных алмазов при исследовании в поляризованном свете обнаруживает наличие внутренних напряжений. Полагают, что алмазы образовались на больших глубинах в мантии Земли, а затем не менее чем 3 млрд. лет назад мощными взрывами были вынесены на поверхность. Алмазы обнаружены также в метеоритах.
Сверкание и красота алмаза в полной мере раскрываются только после огранки. Долгое время считалось, что Л. ван Беркем из Брюгге в конце 15 в. разработал метод точной симметричной огранки (используемый до сих пор), заключающийся в шлифовке камня на железном круге, на который наносится смесь алмазного порошка и масла. Сейчас существование этого мастера ставится под сомнение. Предполагают, что вышеуказанный метод был разработан в Индии.
Ранее полагали также, что бриллиантовую огранку (главный тип огранки округлых алмазов и в настоящее время) изобрел итальянский гранильщик Винченцо Перуцци в конце 17 в., но и это мнение оказалось ошибочным.